W 1999 roku Mars Climate Orbiter wart 125 mln dolarów stracił kontakt z bazą, ponieważ inżynierowie z Lockheed Martin używali jednostek imperialnych, a ci z NASA metrycznych. To uniemożliwiło skuteczne przekazywanie poleceń nawigacyjnych do sondy. W tamtym czasie NASA stosowała system metryczny już od 9 lat. Cała misja została utracona dokładnie w dniu, w którym miano świętować wejście sondy na orbitę Marsa po 286 dniach podróży. W momencie, gdy sonda zbliżyła się do planety, miał zostać odpalony silnik, który by wypchnął by ją na orbitę. Silnik zadziałał, ale sonda przeleciała 100 km za blisko powierzchni. W efekcie system napędowy przegrzał się i automatycznie wyłączył. To z kolei spowodowało, że sonda przeleciała przez atmosferę, “odbijając się od niej” i pognała w stronę Słońca. W ten sposób NASA straciła projekt za 125 milionów dolarów. Zródła:
Wróć do wszystkich artykułów